Le lac d'Annecy au fil des saisons : idées de sorties et précautions depuis le nord de l'agglomération
Origine du lac, qualité de l'eau, sorties de chaque saison, tour à vélo et patrimoine des rives : un guide pour les habitants du nord d'Annecy.
Pour les habitants de Pringy et du nord d'Annecy, le lac est à la fois proche et changeant. En quelques minutes de bus ou de vélo, la ville laisse place aux rives, aux montagnes qui plongent dans l'eau et aux villages qui bordent le lac. Mais le lac d'un matin de printemps n'a rien à voir avec celui d'un dimanche d'août ou d'une journée de brouillard en janvier.
Ce guide propose des repères sur le lac lui-même, puis des idées de sorties saison par saison, avec les précautions à connaître. Il ne donne ni horaires, ni tarifs, ni dates d'événements, qui changent d'une année à l'autre : renseignez-vous auprès des sites concernés avant de partir.
Le lac d'Annecy s'étend sur environ 27 kilomètres carrés. C'est le deuxième plus grand lac naturel entièrement situé en France, après le lac du Bourget, en Savoie. Il est hérité des grandes glaciations : les glaciers ont creusé la cuvette que l'eau a occupée après leur retrait.
Le lac se compose de deux parties : le grand lac, au nord, du côté d'Annecy, et le petit lac, au sud, séparés par un rétrécissement entre Duingt et le Roc de Chère. Il est alimenté par plusieurs cours d'eau venus des montagnes environnantes, mais aussi par une source sous-lacustre, le Boubioz, qui jaillit à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Son émissaire, le Thiou, traverse la vieille ville d'Annecy avant de rejoindre le Fier.
Le lac d'Annecy est souvent cité pour la qualité de son eau. Cette réputation ne doit rien au hasard. Dès la fin des années 1950, les communes riveraines se sont regroupées au sein d'un syndicat intercommunal pour construire un réseau d'assainissement faisant le tour du lac, afin de collecter les eaux usées et de les traiter hors du lac. Cette politique, poursuivie pendant des décennies, a permis de limiter l'apport de nutriments qui favorise la prolifération des algues.
La qualité de l'eau reste un équilibre fragile, qui dépend de chacun : ne rien jeter dans le lac, utiliser les sanitaires prévus, éviter les crèmes solaires en excès avant la baignade, ne pas vidanger d'eaux usées depuis un bateau. Pendant la saison de baignade, l'agence régionale de santé contrôle la qualité de l'eau des sites de baignade déclarés et publie les résultats.
Le printemps est une saison agréable pour découvrir les rives avant l'affluence de l'été. Les arbres des parcs du bord du lac reprennent leurs feuilles, les montagnes gardent encore de la neige sur leurs sommets et les promenades sont calmes en semaine.
L'eau reste froide au printemps. La baignade n'est pas conseillée avant le réchauffement de l'été, et une chute d'un paddle ou d'un kayak dans une eau froide peut provoquer un choc thermique. Le port d'un gilet d'aide à la flottabilité est alors particulièrement recommandé.
L'été est la saison de la baignade. Les plages publiques du tour du lac accueillent de nombreux baigneurs, et certaines sont surveillées pendant la saison, aux heures et aux périodes fixées par chaque commune. Pour se baigner sans risque :
La navigation sur le lac est encadrée par un règlement particulier de police fixé par arrêté préfectoral. Il prévoit notamment des zones réservées à la baignade, des règles de vitesse et des distances à respecter. Les engins non motorisés, comme le paddle ou le kayak, sont soumis à ces règles. Avant de partir, renseignez-vous sur la réglementation en vigueur, emportez un gilet d'aide à la flottabilité, informez un proche de votre trajet et surveillez la météo : le vent peut se lever rapidement et rendre le retour difficile.
Les beaux week-ends d'été, les abords du lac sont très fréquentés et les parkings saturent vite. Venir tôt le matin, en soirée ou en semaine change l'expérience. Depuis le nord d'Annecy, le bus ou le vélo évitent de chercher une place de stationnement. En cas de forte chaleur, prévoyez de l'eau, de l'ombre et évitez les efforts aux heures les plus chaudes.
L'automne est souvent une saison appréciée des habitants. Les forêts qui couvrent les pentes autour du lac prennent des teintes chaudes, la lumière devient rasante et les rives retrouvent leur calme après l'été. C'est un bon moment pour :
En forêt, l'automne est aussi la saison de la chasse dans de nombreux secteurs. Respectez les panneaux et restez sur les chemins.
L'hiver donne au lac une ambiance particulière. Par temps anticyclonique, un brouillard peut stagner sur le lac et la ville pendant que les sommets voisins sont au soleil, au-dessus d'une mer de nuages. Monter au Semnoz ou sur un autre belvédère permet alors de passer de la grisaille au grand soleil en quelques kilomètres, à condition de vérifier l'état des routes et d'équiper son véhicule si nécessaire.
Au bord de l'eau, les promenades restent agréables les jours clairs. Les oiseaux hivernants, comme les grèbes ou les foulques, se rassemblent sur le lac. La vieille ville d'Annecy prend un autre visage à l'approche des fêtes de fin d'année. Pour les sports d'hiver, le Semnoz et le plateau des Glières offrent des possibilités de ski de fond, de raquette ou de ski alpin selon l'enneigement.
Le tour complet du lac représente une quarantaine de kilomètres. Sur la rive ouest, une voie verte aménagée en grande partie sur une ancienne voie ferrée permet de rouler à l'écart des voitures, avec un faible dénivelé. Sur la rive est, l'itinéraire emprunte en partie des routes partagées avec la circulation, avec davantage de relief, ce qui le réserve à des cyclistes plus aguerris ou équipés d'un vélo à assistance électrique.
Pour une sortie en famille, la voie verte de la rive ouest se suffit souvent à elle-même, en aller-retour sur la distance de son choix. En saison, des bateaux permettent aussi, selon les liaisons proposées, de combiner une partie du trajet sur l'eau. Renseignez-vous sur la possibilité d'embarquer un vélo.
Le tour du lac est aussi une promenade dans l'histoire de la Savoie. Annecy doit une partie de son patrimoine à son rôle de résidence des comtes de Genevois, puis à l'installation des évêques de Genève après la Réforme, dont saint François de Sales, figure majeure de l'histoire religieuse de la ville. Autour du lac, des châteaux et des maisons fortes rappellent l'importance stratégique des rives au Moyen Âge, notamment à Menthon-Saint-Bernard et à Duingt. Certains se visitent, d'autres sont des propriétés privées qui ne s'admirent que de l'extérieur.
| Saison | Idées de sorties | Précautions |
|---|---|---|
| Printemps | Jardins du bord du lac, vieille ville, réserves naturelles | Eau froide, gilet pour le paddle et le kayak |
| Été | Baignade, activités nautiques, voie verte | Zones surveillées, vent, chaleur, foule |
| Automne | Belvédères, châteaux, vélo, observation des oiseaux | Jours courts, chasse en forêt |
| Hiver | Promenades au bord de l'eau, mer de nuages, ski de fond | Routes enneigées, brouillard |
Le lac abrite une faune variée. Parmi les poissons figurent la féra, l'omble chevalier, la perche, le brochet et la truite lacustre. La pêche y est réglementée et nécessite un permis. Sur l'eau, cygnes, grèbes huppés, foulques et canards sont visibles toute l'année, tandis que d'autres espèces ne font que passer lors des migrations.
Quelques gestes simples préservent ce milieu :
Non. La baignade est interdite dans certaines zones, notamment les ports et les chenaux de navigation. Privilégiez les plages aménagées et, si possible, surveillées, et respectez la signalisation.
Le gel complet du lac est un phénomène exceptionnel. Ne vous aventurez jamais sur une surface gelée en bordure de rive, car la glace peut céder sans prévenir.
Le paddle est autorisé dans le respect du règlement de navigation du lac, qui fixe des zones et des règles de circulation. Portez un gilet, surveillez le vent et restez à distance des bateaux.
Le bus du réseau de l'agglomération et le vélo permettent de rejoindre les rives d'Annecy depuis le nord. Pour faire le tour du lac, la voie verte de la rive ouest est accessible à vélo depuis la ville.
